「インドで失踪する人はたくさんいます。インドはそのためにあるような国です。」

不眠の物語でありかつ旅行の物語。失踪した友人を探しにインドにやって来たイタリア人の「僕」が体験した、におい立つ夜のインドで出会う人々との交流が幻想的に描かれる。これがとても美しいのだ。具体的な場面描写というよりも、そこに漂う雰囲気、ひいては文体の美しさというか。そういう点では日本語訳も優れているんだと思う。最後２つの夜でこの小説がメタ小説の一種であることがわかるものの、枠外と枠内の物語も混沌として交じり合う様がこれまたインドの夜にふさわしい。「訳者あとがき」にあるように、とにかく「だまされたと思って、読んでよ。」

メモ：「ナイチンゲール」の和名は「小夜啼鳥」

■ インド夜想曲（白水Uブックス）［アントーニョ・タブッキ/須賀敦子］

あまたの並行世界をめぐる「エージェンシー」陣営と「ガーデン」陣営の時空戦争が舞台となるファンタジーSF小説。「エージェンシー」の工作員レッドは、「ガーデン」の工作員ブルーからの手紙を発見する。自陣に知られることないように注意を払いながら、様々な手を使って文通を始めることになる二人の工作員。やがてお互いの存在が双方にとって欠かせないものになっていくのだが、二人の関係はそれぞれの司令官に気付かれてしまい……。

この手紙のやり取りが機知に富んだものでおもしろい。やがてそのやりとりは互いへの想いへと変わっていく。並行世界での戦いの中で描かれるこれらの文通シーン（というか文面）が本当に魅力的。この作品最大のおもしろさはここにあり。上官に察知されるのは中ほどなんだけれども、ここからラストに向けて展開が怒涛の如く早くなっていく。しかし一気に畳み込むものの「そういう結末のＳＦは他にも知ってるよ」という感じのラストで意外性はない。２時間ほどのＳＦアニメ映画とかでありそうな感じ（この作品そのものがそんな感じでもあるが）。それなりに感動はさせるけれども、ちょっとありふれた結末には拍子抜け。

■ こうしてあなたたちは時間戦争に負ける（新☆ハヤカワ・SF・シリーズ）［アマル・エル＝モフタール/マックス・グラッドストーン］
■ こうしてあなたたちは時間戦争に負ける［アマル エル モータル/マックス グラッドストン］【電子書籍】