生命進化の物理法則

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• 作者:チャールズ・コケル/藤原 多伽夫
• 出版社:河出書房新社
• 発売日: 2019年12月16日頃

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地球上の生命の多様性を見ると、進化はあらゆる方向へと奔放に展開しているように思うことがある。しかし実際には、生物学の範疇以前に進化は物理法則によって大きく制限されていることを忘れがちである。本書では地球生命の進化が物理法則によってどのような制約を受けているのかを、マクロレベルからミクロレベルへと論を展開していく。個体群レベルから始めて、重力をはじめとする地球規模の物理法則によるところから、個体レベル、細胞レベル、分子レベル、原子レベル、そして量子レベルまで、そこに物理法則がどのように生命活動を制限するか（生命活動の制限は進化の制限となる）を各ステージごとに文献と考察を交えて解説していく。

そしてこれらの論は、宇宙生物学の立脚点となる。現在、人類が確認できる生命圏は地球しかない（N＝1問題）。しかし、宇宙のどこかに地球外生命が存在するとして、それらの生命体はどのような進化をしたものであろうか？宇宙に遍在する進化を制限する物理法則は同じであることから考えれば、ある程度の範囲の制限と考察が可能となる。炭素ではなくケイ素を主体とする生命、溶媒として水ではなくメタンを使う生命は存在しうるのか？遺伝暗号の仕組みは地球の生命とは違ったものを構築できるのか？これらの疑問にも一定の制限がかかるはずではないか？

物理学を踏まえた生物学の発展の先に生まれた宇宙生物学の研究者・教育者として第一線で活躍する著者による渾身の力作。

■ 生命進化の物理法則［チャールズ・コケル/藤原 多伽夫］
■ 生命進化の物理法則［チャールズ・コケル/藤原多伽夫］【電子書籍】

夏への扉〔新版〕

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• 作者:ロバート・A・ハインライン/福島　正実
• 出版社:早川書房
• 発売日: 2020年12月03日頃

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ハインラインの名作古典SF「夏への扉」。いつかは読もうと思っていたんだけれども、ようやく読みましたよ。おもしろかった。1950年代に発表されたSF作品で、舞台になっているのは1970年と未来の2000年。2000年でさえ今となっては昔なのに、古さを感じさせないどころか、今読んでもそんなに違和感ないよ。さもありなん。そうであっても不思議はない。さらに言えばSFというよりもむしろ謎解きものとしておもしろく読めたかも。後半の怒涛の展開にはページを繰る手が止まらない。話が暗くなく、楽天的でさわやかなのも、この作品が多くの人に好まれる要因なのかも。

■ 夏への扉〔新版〕（ハヤカワ文庫SF）［ロバート・A・ハインライン/福島　正実］
■ 夏への扉〔新版〕［ロバート Ａ ハインライン/福島 正実］【電子書籍】

残酷な進化論

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• 作者:更科 功
• 出版社:NHK出版
• 発売日: 2019年10月10日頃

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生物学者が具体的な例を挙げて「生物進化」ってこう考えるものだよと説明しているエッセイ本。生物学にちょっとでも携わったことのある人には新奇なトピックはないけれども、生物進化について世間の人たちはきっと誤解しているだろうなぁという話題が多くとりあげられている。世間一般の生物学入門者に対する啓蒙書でもあるので、内容的には高校生物の知識程度でも理解できるように平易に説明されている。平易に説明しようとしたがために、かえって舌足らずになっていたり論理のちょっとした飛躍が気になる部分もあるんだけれども。

■ 残酷な進化論（NHK出版新書　604）［更科 功］
■ 残酷な進化論　なぜ私たちは「不完全」なのか（ＮＨＫ出版新書）［更科功］【電子書籍】

魚にも自分がわかる

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• 作者:幸田 正典
• 出版社:筑摩書房
• 発売日: 2021年10月07日頃

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鏡に映った自分を自分だと認識できるのは高度な脳の機能で、ヒトをはじめとした一部の高等生物しかできないと思われてきた。それは進化における脳の発達と機能の分化によるものなので当然だと。ところが、著者らの研究をはじめとして最近の知見では、脊椎動物の脳の構造はそれほど違わないことが分かってきた。

著者の研究室グループが明らかにした、魚にも鏡像自己認知ができるというセンセーショナルな実験結果と科学界の反響のドラマ。まずは仮説の検討、どのような実験で何が示せれば仮説を検証できたと言えるのか。それを論文にまとめ、どの科学雑誌に発表するか、査読とリバイス対応。納得してくれない権威との議論。長年信じられてきた権威学説において検討が漏れていたの何だったのかの考察。これら一連のいきさつが分かりやすく具体的に述べられている。生物学分野における科学的手法とはどういうものかを知る意味でもおもしろいかと。

■ 魚にも自分がわかる（ちくま新書　1607）［幸田 正典］
■ 魚にも自分がわかる　──動物認知研究の最先端［幸田正典］【電子書籍】

生物はなぜ誕生したのか

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• 作者:ピーター・ウォード/ジョゼフ・カーシュヴィンク
• 出版社:河出書房新社
• 発売日: 2020年04月07日頃

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扱われているのは生物進化史ではあるんだけれども、地球環境との関連が詳しく述べられており、どちらかというと地球史。非常に分かりやすく簡潔に最新の知見（スノーボールアース仮説とか）を踏まえた地球史が解説される（訳も読みやすい）。分かりやすいとはいえ、さすがに丸腰ではつらいだろう。入門書ではないので、読み進めるためには最低限の地質年代（著者らは冒頭で地質年代による区分けを時代遅れだと言ってはいるが）や、基本的な生命進化の知識は必要。むしろ、こういった知識を最新の知見でアップデートするのに適した本。

大気成分、気温の影響を軸とした地球環境の変動と生命の進化がどのようにリンクしてきたのかが丁寧に語られていく。生命の誕生の謎、何度も繰り返される大量絶滅、そして多様化する種。みんな大好き恐竜時代（ジュラ紀～白亜紀）を必要以上にクローズアップしていないバランス感覚もよい（目次を見給え）。

■ 生物はなぜ誕生したのか（河出文庫）［ピーター・ウォード/ジョゼフ・カーシュヴィンク］
■ 生物はなぜ誕生したのか［ピーター・ウォード/ジョゼフ・カーシュヴィンク/梶山あゆみ］【電子書籍】

三体0【ゼロ】　球状閃電

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• 作者:劉　慈欣/大森　望
• 出版社:早川書房
• 発売日: 2022年12月21日頃

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　中国発大人気SF「三体」シリーズの前日譚にあたる位置づけをされている本作。実際には「三体」よりも前に書かれた独立した長編SF作品。なのでシームレスに「三体」につながるわけではないものの、中間あたりから登場する天才理論物理学者丁儀（ディン・イー）は「三体」の主要登場人物であるし、本作での細かな設定が後の「三体」でも言及されていたりする。また兵器に魅入られた女軍人林雲（この人も「三体」でカメオ出演している）が、ロシア人生物学者からおくられた言葉「それを防ぐ最善の方法は、いまの敵や将来の敵よりも早く、その兵器をつくりだすこと！」は、「黒暗森林理論」に通じる。そして人類以外からの観察者という存在は、三体星人の智子（ソフォン）的なものを想起させる。おそらく、著者はこの作品を書くことで次の「三体」への構想を膨らませていったものと思われる。

　球電（雷電気仕掛けの火の玉みたいなもの）の研究の苦労から始まり、実はそれが巨大な電子＝マクロ電子（サッカーボール大の電子）だということが分かり、そうするとこのサイズの原子核というものが存在するはずというとてつもないスケール（物理的サイズも物語構想も）になっていく。最初は気象学や電磁気学をネタにしたSFかと思っていたら、鮮やかに量子論に変わっていくのだ。量子論の話に突入すると、確率論的重ね合わせから「シュレーディンガーの猫」（本来ミクロの世界の話をマクロのたとえ話にすると奇妙なことになる）を逆手にとってこれをマクロ世界でやってしまうという驚きの展開に。もはや様々な次元やサイズの異なるマルチバース的物語にもなっている。

　突拍子もないことをさもありなんと一気に読ませる著者の力量はやっぱりすばらしい。「三体人」の「さ」の字も出てこない（前述のように「三体」シリーズとは直接つながっていかない）ものの面白さは格別。

■ 三体0【ゼロ】　球状閃電［劉　慈欣/大森　望］
■ 三体０【ゼロ】　球状閃電（三体）［劉 慈欣］【電子書籍】

時間は存在しない

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• 作者:カルロ・ロヴェッリ/冨永 星
• 出版社:NHK出版
• 発売日: 2019年08月29日頃

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7net

honto

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著者の研究テーマ紹介を兼ねた「時間」とは何かに関する刺激的なエッセイ。
大きく３部構成になっている。

第１部は、物理の世界における時間について。相対性理論において時間の速さは観測者ごとに異なるという話から。そこから量子レベルまで掘り下げていくと、時間にも最小単位（プランク時間）というものがあって、連続ではないらしい。

第２部は、量子レベルに至ったので、著者の研究している「ループ量子重力理論」について。この理論によると、世界は粒子の関係性だけで表現できるそう。そこに時間を表す変数は含まれていない。時間というものは物理的には存在しないのだ。

第３部、じゃ、私たちが感じている「時間」とは何なのか？今度は量子レベルからマクロの世界へ向かっていき、どこで時間というものが生じるのかを考察する。エントロピー増大の法則が登場するあたりで時間の感覚というものが生じるのであるが、ここでのキーは「記憶」だそうな。そして「記憶」と「時間」について人類が古来どのように考察して来たのかを人文科学にまで広げて述べていく。

■ 時間は存在しない［カルロ・ロヴェッリ/冨永 星］
■ 時間は存在しない［カルロ・ロヴェッリ］【電子書籍】